在蘋果尚未發(fā)布的產(chǎn)品中，最讓人期待的莫過(guò)于蘋果汽車和AR/VR設(shè)備，一定程度上代表著蘋果未來(lái)的發(fā)展方向。而與蘋果跨界造車曾傳出的許多負(fù)面消息不同，市面上關(guān)于蘋果AR/VR設(shè)備的市場(chǎng)風(fēng)向明顯更穩(wěn)一些，畢竟AR/VR設(shè)備可以應(yīng)用部分iPhone和Mac的技術(shù)。
前幾天，有眼尖的開發(fā)者發(fā)現(xiàn)，在App Store的上傳日志和GitHub的開源代碼中存在許多“realityOS”字樣的引用。從系統(tǒng)命名方式來(lái)看，reality即現(xiàn)實(shí)、真實(shí)的意思，正契合VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）、MR（混合現(xiàn)實(shí)）和AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）等設(shè)備的系統(tǒng)命名方式。
realityOS字樣的出現(xiàn)，可推測(cè)其可能就是蘋果AR/VR設(shè)備的操作系統(tǒng)。根據(jù)多家外媒曝光的消息顯示，蘋果AR眼鏡最早將會(huì)在今年正式問(wèn)世，而realityOS大概率會(huì)伴隨著新硬件一同發(fā)布。
早在三四年前，彭博社曾報(bào)道一款名為“rOS”的蘋果新系統(tǒng)，當(dāng)時(shí)許多網(wǎng)友并不明白該系統(tǒng)的具體用途，以及英文字母“r”的內(nèi)在含義，現(xiàn)在來(lái)看r即指reality的簡(jiǎn)寫。這也從側(cè)面說(shuō)明了蘋果早早就在為開發(fā)AR/VR設(shè)備的系統(tǒng)做打算。
蘋果的用意并不難理解。在蘋果的產(chǎn)品體系中，具有一定重要意義的智能設(shè)備都會(huì)為其開發(fā)單獨(dú)的操作系統(tǒng)。以iOS和iPadOS為例，原本iPad也使用iOS，但因?yàn)樵O(shè)備的硬件設(shè)計(jì)和使用場(chǎng)景的不同，蘋果需要對(duì)iPad進(jìn)行單獨(dú)優(yōu)化，最后也就獨(dú)立出來(lái)了專門的iPadOS，盡管兩款系統(tǒng)目前仍是“同宗同源”的關(guān)系。
不過(guò)值得關(guān)注的是，對(duì)于蘋果來(lái)說(shuō)AR/VR設(shè)備屬于新的發(fā)展領(lǐng)域，realityOS大概率不會(huì)像iPadOS一樣基于iOS進(jìn)行修改，而是一款全新開發(fā)的操作系統(tǒng)。
首先在系統(tǒng)層面。AR/VR設(shè)備不同于手機(jī)和平板，在系統(tǒng)的使用上不必非得用觸摸的交互方式，可以是眼部追蹤、懸空手勢(shì)或是借助手部控制傳感器完成更多精準(zhǔn)的操作。交互體系的不同使realityOS要使用新的UI設(shè)計(jì)，系統(tǒng)界面可能會(huì)趨于3D化而非是傳統(tǒng)的二維平面系統(tǒng)。
其次是軟件層面，開發(fā)商在為iPad適配軟件時(shí)主要是調(diào)整UI布局，以提升軟件在大屏設(shè)備上的界面利用率。在AR/VR體系下就不同了，軟件開發(fā)商既需要根據(jù)新的系統(tǒng)顯示界面調(diào)整軟件的顯示比例，以提升用戶的使用沉浸感，又需要根據(jù)可能存在的不同交互方式做優(yōu)化，像是在AR眼鏡上就要考慮軟件UI與周圍環(huán)境的適配度，更重視界面的“留白”，避免用戶在邊走邊用時(shí)界面過(guò)度遮擋走路的視線。
另一值得一提的是蘋果軟硬件生態(tài)體系的“傳承”問(wèn)題。在2017年的WWDC開發(fā)者大會(huì)上，蘋果推出自己的AR工具ARKit，主要適用于iPhone和iPad。不過(guò)蘋果一直較喜歡提前布局新技術(shù)，在iPhone和iPad的帶動(dòng)下ARKit應(yīng)用下載量已突破千萬(wàn)，未來(lái)ARKit生態(tài)體系完全可應(yīng)用到蘋果AR眼鏡上。
而在硬件方面，LiDAR所具備的測(cè)距和建模功能也可以應(yīng)用到AR眼鏡上，使其擁有許多同類型產(chǎn)品所不具備的深度信息感知能力。
此前，庫(kù)克曾表示AR會(huì)是蘋果未來(lái)發(fā)展的“節(jié)點(diǎn)”，或許未來(lái)取代iPhone的不會(huì)是下一代iPhone，而是使用更便利、更無(wú)感的蘋果AR眼鏡。所謂硬件配置是基礎(chǔ)，系統(tǒng)才是產(chǎn)品的靈魂所在，蘋果提前布局realityOS，不僅是要賦予蘋果AR眼鏡獨(dú)特的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，更是想提前搶占AR/VR設(shè)備的軟件市場(chǎng)、籠絡(luò)更多第三方開發(fā)者。
無(wú)論是過(guò)去、現(xiàn)在還是未來(lái)，許多掙錢的“大生意”本質(zhì)上都是不同類型的收租生意。在古代地主向租用土地的佃農(nóng)收租，現(xiàn)在的商業(yè)地產(chǎn)開發(fā)商向來(lái)做生意的商人收租。
至于在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代里，土地的概念轉(zhuǎn)變成了各種大型互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)上的網(wǎng)絡(luò)“鋪面”。為提升產(chǎn)品和軟件曝光率，商家可以向網(wǎng)購(gòu)平臺(tái)買流量或曝光位置，軟件廠商則可以買向App Store等平臺(tái)買首頁(yè)推薦或搜索的置頂廣告。
可以說(shuō)，在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代誰(shuí)的平臺(tái)大、誰(shuí)的推廣渠道價(jià)值更高，誰(shuí)就有可能依靠“收租”經(jīng)濟(jì)去賺取更多利潤(rùn)。以蘋果App Store為例，根據(jù)Sensor Tower的數(shù)據(jù)顯示，2020年App Store收入達(dá)到723億美元，遠(yuǎn)超谷歌Play Store的386億美元，主因是App Store的渠道價(jià)值更高，安卓生態(tài)內(nèi)除谷歌外還擁有Aptoide等應(yīng)用商店，更多的推廣渠道分散了廣告主和軟件開發(fā)商的撒幣方向。
蘋果提前布局realityOS，而面向AR設(shè)備的App Store可能也在開發(fā)中，著名記者M(jìn)ark Gurman也表示蘋果希望為AR/VR設(shè)備開發(fā)專屬應(yīng)用商店。蘋果意在提前占坑，想繼續(xù)憑借軟件生態(tài)優(yōu)勢(shì)搶占智能設(shè)備“下一個(gè)十年”的發(fā)展關(guān)鍵點(diǎn)。
一方面，蘋果有提前發(fā)展應(yīng)用商店的老傳統(tǒng)。在2008年發(fā)布的iPhone3G上，蘋果推出的App Store極大刺激了開發(fā)者的開發(fā)熱情，預(yù)見了APP發(fā)展潮流的喬布斯認(rèn)為未來(lái)是應(yīng)用程序的天下。比較有趣的一個(gè)反例是，蘋果自己也吃過(guò)“后發(fā)”的虧，比iPhone的App Store晚幾年發(fā)布的Mac版App Store在應(yīng)用生態(tài)的豐富度上遠(yuǎn)不如前者，許多軟件仍要通過(guò)搜索引擎檢索下載。
另一方面，不少?gòu)S商紛紛加快了AR/VR設(shè)備的研發(fā)速度，想靠元宇宙發(fā)展的Meta已在開發(fā)新的VR操作系統(tǒng)，畢竟Meta一直以來(lái)扮演的都是“租客”的角色。在軟件生態(tài)領(lǐng)域，知道先發(fā)優(yōu)勢(shì)重要性的蘋果，自然并不想讓其他主流廠商捷足先登。
好幾年前VR創(chuàng)業(yè)熱潮的失敗，就與當(dāng)時(shí)的廠商不重視軟件生態(tài)有關(guān)，產(chǎn)品體驗(yàn)比較糟糕。系統(tǒng)軟件生態(tài)的下限，同時(shí)也是AR/VR設(shè)備用戶體驗(yàn)的下限，現(xiàn)階段AR/VR設(shè)備的系統(tǒng)和軟件發(fā)展方向還比較模糊，若蘋果在行業(yè)內(nèi)建立相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)，利于其他廠商學(xué)習(xí)和借鑒，進(jìn)而帶動(dòng)行業(yè)的良性發(fā)展。
其次，蘋果繼續(xù)在軟件生態(tài)上的發(fā)力，更能提醒個(gè)行業(yè)從業(yè)者AR/VR設(shè)備軟件生態(tài)的重要性，提前布局好設(shè)備的系統(tǒng)和軟件生態(tài)發(fā)展框架，例如提前引導(dǎo)平臺(tái)開發(fā)者調(diào)用相應(yīng)的API接口開發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)類APP，并探索新的軟件盈利與平臺(tái)分成模式，避免行業(yè)再次走上重硬件輕軟件的死胡同。
總的來(lái)說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)也是一場(chǎng)收租生意，筆者推測(cè)realityOS及其配套的App Store會(huì)隨著AR眼鏡一起到來(lái)，相關(guān)的軟件開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)或正在策劃當(dāng)中。從Mac在X86轉(zhuǎn)ARM的過(guò)程中能夠看出，蘋果在軟件生態(tài)領(lǐng)域的號(hào)召力仍無(wú)法撼動(dòng)，或許極強(qiáng)的行業(yè)號(hào)召力就是蘋果手里的王牌。其他主流品牌未來(lái)要想在AR/VR領(lǐng)域挑戰(zhàn)蘋果，在硬件之外仍需加快軟件生態(tài)的構(gòu)建，爭(zhēng)取成為行業(yè)里的“地主”而非“租客”。
除了AR眼鏡，天風(fēng)國(guó)際分析師郭明錤的消息稱，蘋果的AR/MR頭顯將采用雙CPU設(shè)計(jì)，在算力上領(lǐng)先同行兩到三年時(shí)間。顯然，蘋果仍在走自己熟悉的發(fā)展模式，試圖在軟硬件上與同類型產(chǎn)品拉開足夠大的差距，讓消費(fèi)者和開發(fā)者心甘情愿地選擇自己生態(tài)體系內(nèi)的產(chǎn)品。
可以說(shuō)的是，蘋果不管涉足哪些領(lǐng)域，都傾向于開辟一條獨(dú)立發(fā)展賽道，像是iPhone的Face ID和AirPods Pro的頭部追蹤等。而對(duì)于AR/VR產(chǎn)品，在筆者看來(lái)蘋果是想借系統(tǒng)和軟件生態(tài)去推動(dòng)硬件的發(fā)展，要讓消費(fèi)者繼續(xù)形成蘋果軟件生態(tài)具有優(yōu)勢(shì)的消費(fèi)心智。
而對(duì)于元宇宙，蘋果雖然看似對(duì)元宇宙這一概念并不感冒，甚至傳出蘋果內(nèi)部禁止討論元宇宙的消息，但從蘋果的產(chǎn)業(yè)布局來(lái)看，AR眼鏡和AR/MR頭顯都與元宇宙有關(guān)?？赡軐?duì)于蘋果來(lái)說(shuō)，與其現(xiàn)在去吹噓一些短期內(nèi)難以實(shí)現(xiàn)的理念，不如從實(shí)際出發(fā)，先解決AR設(shè)備的算力和系統(tǒng)問(wèn)題，讓用戶最終買到的不至于是一款雞肋的AR產(chǎn)品。
也需要說(shuō)明的是，realityOS或是AR眼鏡可能也是一款只存在于新聞中的產(chǎn)品，是否落地量產(chǎn)還得看蘋果的規(guī)劃。畢竟在蘋果歷史上這樣的產(chǎn)品不在少數(shù)，如AirPower、Apple Paladin和PenLite等。但可以基本確定的是，蘋果推出的產(chǎn)品必然會(huì)“相對(duì)成熟”，而非是折騰一些為了發(fā)布而發(fā)布的產(chǎn)品。
本文來(lái)自微信公眾號(hào) “鋒見”（ID：feng_keji），作者：鋒見，編輯：半個(gè)月亮 ，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。
