游戲產(chǎn)業(yè)的市場(chǎng)不斷擴(kuò)大，主戰(zhàn)場(chǎng)已從索尼集團(tuán)和任天堂所擅長(zhǎng)的專用游戲機(jī)轉(zhuǎn)移到智能手機(jī)和電腦，在全球擁有上億玩家的“億量級(jí)”游戲崛起。行業(yè)重組也很活躍，包括微軟投入687億美元收購(gòu)動(dòng)視暴雪等。
1月19日，微軟發(fā)布史上最大規(guī)模收購(gòu)案的第二天，東京股市上索尼集團(tuán)的股價(jià)比上個(gè)交易日暴跌近13％。動(dòng)視暴雪的代表作《使命召喚》（CoD）在索尼游戲機(jī)“PlayStation（PS）”上也很受歡迎。隨著動(dòng)視暴雪被索尼競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手微軟收購(gòu)，很多聲音擔(dān)心“會(huì)不會(huì)不能在PS上玩了”。
不過(guò)，如果特定游戲機(jī)不能再玩已擁有1億用戶的人氣游戲軟件，也可能會(huì)面臨強(qiáng)烈反對(duì)。微軟游戲部門負(fù)責(zé)人立即表示“將繼續(xù)向PS提供《使命召喚》”。微軟之所以特意否定圈占用戶，似乎是意識(shí)到了美國(guó)反壟斷部門的審查，但也反映出如今與游戲機(jī)這一硬件相比，軟件的作用更大。
雖然不能用同一標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行比較，但近年注冊(cè)用戶和月活用戶超過(guò)1億人的游戲有10部左右。比如《Among Us》，作為一款相對(duì)簡(jiǎn)單的心理游戲，月活用戶人數(shù)有5億人。擁有超過(guò)3.5億注冊(cè)用戶的《堡壘之夜》的開(kāi)發(fā)公司Epic Games正圍繞發(fā)布游戲的手續(xù)費(fèi)等與美國(guó)蘋(píng)果展開(kāi)訴訟。此外，還有很多可在電腦及智能手機(jī)上輕松玩的美國(guó)游戲和中國(guó)游戲。
截至2000年代，游戲市場(chǎng)以索尼PS、微軟“Xbox”及任天堂“Wii”等臺(tái)式游戲機(jī)為主。各家企業(yè)與外部的軟件廠商合作，憑借只能在自家硬件上玩的獨(dú)家游戲圈占用戶。
在當(dāng)時(shí)，要想玩游戲，硬件和軟件共需要數(shù)萬(wàn)日元的啟動(dòng)費(fèi)用，這成為一定的門檻。史上最暢銷的游戲機(jī)PS2的銷量為1.55億臺(tái)。索尼開(kāi)發(fā)的游戲軟件中，最暢銷的“GT賽車”20多年系列累計(jì)銷量為8000多萬(wàn)套。
近年推動(dòng)“億量級(jí)”游戲崛起的是智能手機(jī)及電腦等通用終端的普及。即使在發(fā)展中國(guó)家，只要具備通信環(huán)境，就能夠輕松地玩游戲，市場(chǎng)迅速擴(kuò)大。據(jù)分析游戲行業(yè)趨勢(shì)的Newzoo統(tǒng)計(jì)，2021年全球游戲人口達(dá)到30億人，比5年前增長(zhǎng)4成。市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到1758億美元（2021年預(yù)測(cè)值），其中面向智能手機(jī)和平板電腦的游戲占到一半。
在技術(shù)方面，便于配合多種平臺(tái)推廣的游戲開(kāi)發(fā)引擎得到普及。PS游戲在Xbox上也可以玩，不管在游戲機(jī)上還是在智能手機(jī)上都可以玩的游戲軟件熱銷，跨終端“開(kāi)源”得到發(fā)展。
在游戲業(yè)務(wù)的具體模式方面，面向游戲機(jī)的主要是“（游戲軟件）售出即結(jié)束”，與之不同，面向智能手機(jī)和電腦的游戲基本都是線上游戲。軟件通過(guò)低價(jià)吸引很多用戶，通過(guò)升級(jí)及購(gòu)買裝備等在玩的過(guò)程中收費(fèi)，持續(xù)賺錢。在被稱作“Free To Play”的免費(fèi)游戲中誕生了很多億量級(jí)游戲。
除了《使命召喚》外，微軟曾將2014年收購(gòu)的開(kāi)發(fā)公司推出的游戲《我的世界》培育成了月活用戶達(dá)到1.4億人的億量級(jí)游戲。關(guān)于收購(gòu)動(dòng)視暴雪，微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉表示“為了隨時(shí)隨地都可以輕松地玩上好玩的游戲而進(jìn)行投資”，表現(xiàn)出不拘泥于硬件Xbox的姿態(tài)。
微軟的訂閱服務(wù)“Game Pass”會(huì)員達(dá)到2500萬(wàn)人，不到1年時(shí)間增長(zhǎng)了4成。每月花上約合1000日元（約合人民幣55元）的金額就可以在電腦和手機(jī)上任意玩100多款游戲，這是其受歡迎的原因。吸引眾多用戶、薄利多銷長(zhǎng)期賺錢的業(yè)務(wù)模式正是IT平臺(tái)所擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。
在硬件作用減弱的背景下，曾經(jīng)注重獨(dú)家游戲的索尼也開(kāi)始走向開(kāi)源。1月31日，索尼旗下的索尼計(jì)算機(jī)娛樂(lè)宣布收購(gòu)開(kāi)發(fā)人氣游戲《命運(yùn)》的美國(guó)Bungie。投資額為4100億日元，是索尼游戲業(yè)務(wù)中的最大規(guī)模收購(gòu)。
通過(guò)收購(gòu)Bungie，索尼可以獲得開(kāi)源化的技術(shù)和人才。索尼副社長(zhǎng)十時(shí)裕樹(shù)表示，“多平臺(tái)推廣是巨大的發(fā)展機(jī)會(huì)”，提出目標(biāo)稱，為2025年度前兩家企業(yè)合作推出10款以上游戲，將索尼軟件的銷售額提高到2倍。
微軟在游戲行業(yè)雖是追趕索尼的挑戰(zhàn)者，但其總市值排名世界第二，約合260萬(wàn)億日元，資本實(shí)力占優(yōu)勢(shì)。市場(chǎng)上也有觀點(diǎn)認(rèn)為微軟“今后還將繼續(xù)收購(gòu)擁有人氣IP（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）的企業(yè)”。
游戲行業(yè)的并購(gòu)十分活躍，包括2021年2月美國(guó)藝電（Electronic Arts）投資21億美元收購(gòu)游戲公司，2022年1月美國(guó)Take-Two Interactive投資127億美元收購(gòu)游戲公司等。在股票市場(chǎng)上，自從微軟投入巨資收購(gòu)動(dòng)視暴雪后，史克威爾艾尼克斯控股、CAPCOM及科樂(lè)美控股等擁有人氣IP的企業(yè)也越來(lái)越受關(guān)注。
億量級(jí)的可能性不僅限于傳統(tǒng)游戲。有些時(shí)候，代替玩家自身的虛擬形象在與其他玩家合作打游戲的過(guò)程中，脫離“戰(zhàn)斗”這一本來(lái)目的，作為人群聚集的社區(qū)發(fā)揮的作用越來(lái)越大。有可能向可以進(jìn)行日常交流和交易的虛擬空間“元宇宙”發(fā)展。
比如，在傳統(tǒng)戰(zhàn)斗游戲《堡壘之夜》中，著名藝人的游戲內(nèi)直播非?；钴S。據(jù)官方社交網(wǎng)站賬號(hào)統(tǒng)計(jì)，2021年8月人氣歌手愛(ài)莉安娜·格蘭德（Ariana Grande）舉辦的音樂(lè)會(huì)3天共吸引來(lái)了7800萬(wàn)名觀眾。游戲創(chuàng)作方作為活動(dòng)和發(fā)布場(chǎng)所吸引顧客的能力也受到關(guān)注。
在多人在線創(chuàng)作游戲平臺(tái)“Roblox”上，可以玩企業(yè)和個(gè)人等用戶制作的游戲。Roblox于2006年推出，已有很長(zhǎng)的歷史，而隨著新冠疫情下減少外出，作為10～29歲年輕人日常聚在一起交流的場(chǎng)所，用戶數(shù)量猛增。
Fami通集團(tuán)的代表林克彥預(yù)測(cè)，“游戲與元宇宙結(jié)合后，擁有很多用戶的IP就成為優(yōu)勢(shì)。像此次這樣的大型收購(gòu)今后還會(huì)發(fā)生”。他表示“游戲的商業(yè)模式也走向多樣化，持續(xù)收費(fèi)等服務(wù)越來(lái)越多。希望也關(guān)注每個(gè)企業(yè)如何以有價(jià)值的方式開(kāi)展服務(wù)”。
