“對他們來說，P社就是歷史，而真正的歷史只是第二語言。”
去年，康奈爾大學歷史學教授尼克拉斯·穆德在網(wǎng)上發(fā)帖，他希望網(wǎng)友幫助他去了解課堂上的一類學生——電子游戲《歐陸風云》的玩家。許多學生報名參加穆德關于近代歐洲的課程，但他以前從來沒有聽說過這款游戲。北卡羅來納州立大學歷史學教授布雷特·德弗雷看到了這條信息，他想以此為契機，解釋一種新的現(xiàn)象。
德弗雷是“歐陸風云”系列的鐵桿玩家。在他看來，非專業(yè)歷史學家的游戲開發(fā)者已經(jīng)影響了許多青少年對歷史的認知，這種現(xiàn)象值得進一步研究。作為“歐陸風云”系列開發(fā)商，瑞典工作室Paradox Interactive旗下的很多策略游戲深受全球玩家歡迎，你可以控制一個歷史悠久的國家或它們的君主，引導歷史發(fā)展的進程。在“歐陸風云”中，玩家的平均游玩時長達到數(shù)百個小時，有些甚至投入了數(shù)千小時。
這些玩家對歷史的理解無可避免地會受到游戲影響，但他們究竟從中學到了什么？這仍然是個謎。德弗雷在博客文章中指出，學院派歷史學家必須面對一種新類型的學生?！皩λ麄儊碚f，P社就是歷史，而真正的歷史只是第二語言?！睘榱私獯鹉碌碌睦Щ?，德弗雷希望闡釋P社游戲背后的歷史假設。
尼克拉斯·穆德，著有《經(jīng)濟制裁：現(xiàn)代戰(zhàn)爭工具的崛起》一書
“事實上，歷史游戲早就已經(jīng)跨過那條界限，擁有與歷史題材電影或電視劇相當?shù)挠绊懥Γ⑶倚枰人降呐行苑治??！钡赂ダ渍f。雖然PC游戲行業(yè)的規(guī)模已經(jīng)是電影行業(yè)的兩倍，但仍然很少有人從這個角度來分析游戲的作用。
其中的困難在于，首先，游戲的影響力很難被量化。很多教育工作者沒有意識到，那些經(jīng)常問奧斯曼帝國為何沒有殖民美洲，或是勃艮第王國發(fā)生過什么的學生，他們也許有自己的一套歷史觀，并且受到P社游戲潛移默化的影響?！霸谀愕恼n堂上，那些聽說過普魯士王國的學生，往往就是《歐陸風云4》玩家。”
其次，與其他文化媒介不同的是，系統(tǒng)和機制是游戲的核心。電子游戲只能通過這兩方面來“教”人們學習歷史，但玩家未必都能理解它們。“最大的挑戰(zhàn)在于，你需要讓玩家認識并明確地圍繞這些系統(tǒng)進行思考?！毙列聊翘岽髮W古典學助理教授瑪麗恩·克魯斯說。
根據(jù)大部分玩家的經(jīng)驗，“歐陸風云”非常擅長向用戶介紹它獨特的系統(tǒng)。如果你在游戲里控制西班牙，將會了解聯(lián)姻的作用，因為西班牙其實就是卡斯蒂利亞王室和阿拉貢王室聯(lián)姻的結果。如果你不幸選擇了巴爾干半島的某個國家，很快就會感受到入侵歐洲的奧斯曼帝國有多么強悍……在二戰(zhàn)模擬游戲《鋼鐵雄心》中，如果你決定侵略蘇聯(lián)，就能明白為什么拿破侖和希特勒都無法征服那里——都過不了“冬將軍”這一關。
游戲是我們了解歷史的領路人，但之后呢？
從某種意義上講，P社促使玩家對世界如何運轉形成了自己的見解——用游戲設計師兼學者伊恩·博格斯特的話來說，它們影響玩家的方式就像“過程修辭”（Procedural Rhetoric），通過游玩機制產(chǎn)生有效的表達和說服力。
P社游戲并沒有采用任何單一的歷史觀點，但每款作品會提供一個框架，以便玩家理解特定的歷史時期。例如，“歐陸風云”模擬了曾經(jīng)閉塞落后的歐洲大陸不斷崛起，直到統(tǒng)治世界的過程。這意味著無論游戲采用哪條具體路線，通常都會導向歐洲最終稱霸全球這一結果。
“歐陸風云”采用了一種被稱為“思潮”（Institution）的機制，包括印刷術、啟蒙運動等，按預設順序每隔50年出現(xiàn)一次，并且?guī)缀蹩偸亲钕仍跉W洲出現(xiàn)，然后慢慢傳播到世界各地。如果某個國家沒有這些思潮，就只能付出更高的成本才能采用新技術。因此，隨著時間推移，歐洲在技術上就逐漸領先于世界其他地區(qū)。玩家從中學到的知識是，思潮的普及使得歐洲國家科學技術快速發(fā)展，并積累了爭奪世界霸權所需的優(yōu)勢。
如果你想帶領某個非歐洲國家稱霸世界，那么就必須要擅長殺戮、征服和殖民——換句話說，你得做歐洲人做過的事。與P社的大部分游戲相似，“歐陸風云”鼓勵玩家以一種殘酷無情的方式爭搶領地，各國之間的激烈戰(zhàn)爭就像家常便飯。如果將這款游戲比作一本互動百科全書，那么很可能會讓讀者產(chǎn)生刪掉其中一半內(nèi)容的沖動。這些設計思路本身也足夠引起人們的思索，歐洲人做過的事必須被非歐洲國家不斷重復嗎？歷史的殘酷性又是否應該被一五一十地傳達給今天的受眾？
《歐陸風云4》擴展包《黃金世紀》講述了伊比利亞半島王國在美洲殖民、掠奪黃金的歷史
“歐陸風云”系列鼓勵玩家按照一種極端現(xiàn)實主義的國際關系觀行事：在玩家們看來，國家安全最為重要，而為了確保這種安全，最佳做法就是在混亂的世界秩序下不斷擴大自身力量。游戲中很少出現(xiàn)非國家行為主體（NSA），玩家行動不會產(chǎn)生任何真正的人道主義后果。每當一局游戲結束后，玩家很可能會覺得，國家安全和強權政治的冷酷邏輯推動了歐洲中央集權國家的崛起……P社大部分游戲都在傳播這種以國家為中心的歷史觀，影響了許多玩家對于歷史的認知，可能會讓他們認為，國家——而非人、思想或社會——是歷史的唯一驅動力。
德弗雷說，這種歷史觀至少可以說是短視的，并且導致了游戲中一些令人尷尬的缺點。在他看來，“歐陸風云”之前的版本中，技術進步被過分重視，與此同時，奴隸制被降級為一個次要的歷史腳注；在“鋼鐵雄心”系列里，一些殘酷的歷史暴行幾乎被完全忽略掉。
近幾年來，P社一直在嘗試將歷史的復雜性和更多細節(jié)融入它的游戲中。例如，為“歐陸風云”推出的多個擴展包已經(jīng)糾正了一些歷史錯誤，并讓非歐洲國家的玩法變得更豐富。德弗雷說，他曾對許多歷史游戲的開發(fā)商提出批評，其中只有P社做出了積極響應。
當然，任何媒介也不可能精確地還原歷史，游戲也不例外。在很多方面，P社所做的也不算什么新鮮事。早在19世紀的普魯士王國，軍官們就曾使用專門設計的棋盤游戲來進行戰(zhàn)術訓練。1870年代，當普魯士王國擊敗法國后，那些游戲被視為“功臣”，并迅速傳遍了整個歐洲。在20世紀，一些桌游也扮演過類似的角色。
對于普通玩家來說，上手“歐陸風云”系列并不輕松，往往需要他對歷史有一定興趣
喬納斯·斯魯吉是丹麥駐土耳其大使館的一名工作人員，閑暇時經(jīng)常玩“歐陸風云”。斯魯吉說，每當玩過P社游戲后，他都不得不想方設法“忘掉”自己學到的東西。斯魯吉發(fā)現(xiàn)，游戲中以國家為中心、線性的歷史發(fā)展觀對他的職業(yè)來說沒有多大用處，因為他必須了解土耳其歷史和文化中的許多微妙之處。
斯魯吉補充說，如果有人想要了解歷史，P社游戲是個不錯的起點，但鑒于這些游戲目前的局限性，它們所闡述的歷史需要得到其他來源的支持。
雖然德弗雷曾多次批評P社游戲，但他認為，歷史學家應當為這些游戲廣受玩家歡迎而感到高興，因為與許多其他方式相比，玩游戲仍然是一種更好的了解歷史的方式?！芭c影視劇相比，電子游戲更需要玩家開動腦筋與歷史互動……玩家將注意力集中在那些歷史進程上，而作為歷史學家，那正是我們想讓他們關注的地方?！?/p>
克魯斯也表示，游戲在傳播歷史敘事方面的能力非常有限。不過另一方面，他認為對歷史的任何解讀都存在誤讀，流行的歷史觀念里同樣充滿了錯誤和過于簡單化的表述。所以，游戲盡管不是完美的媒介，但仍然有助于吸引人們?nèi)チ私鈿v史。
“電子游戲與冷漠是對立的?！笨唆斔拐f，“如果你玩像‘歐陸風云’那樣的游戲，就會開始關心過去，哪怕是以一種相對膚淺的方式。無論如何，電子游戲能夠引起人們對自己永遠不會遇到的歷史時代的關注，這是游戲的價值所在?！?/p>
所以，我們面臨的現(xiàn)實是：P社游戲為玩家提供了一種廣闊、詳細、令人興奮的研究歷史的方式，盡管游戲里的某些內(nèi)容存在爭議，但確實比某些教科書更管用。那么，如何讓玩家從游戲入門，進而更深入準確地了解他們所涉足的那些嚴肅的課題呢？
本文編譯自：http://www.theatlantic.com/ideas/archive/2022/03/history-video-games-europa-universalis/622892/
原文標題：《Kids Are Learning History From Video Games Now》
原作者：Luka Ivan Juki?
